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공주시 2027 세계청년대회 교황 방문 및 순례객 유치 촉구
투어코리아
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충남 공주시의회 임흔구(국민의힘 비례대표) 의원은 28일 열린 제269회 정례회 제1차 본회의 5분 자유발언에서 “2027년 세계청년대회는 공주가 세계적인 종교·문화 성지로 도약할 수 있는 역사적 기회”라며 “교황의 공주 방문을 성사시키기 위한 공주시 차원의 적극적인 대응과 실효성 있는 준비 전략 마련”을 촉구했다.
임 의원은 이날 발언에서 공주가 지닌 천주교 역사·문화자원의 가치를 강조했다.
공주에는 ‘수리치골, 중동성당, 황새바위 성지’ 등 한국 천주교 신앙의 역사와 순교 정신이 깃든 주요 성지가 자리하고 있다.
임 의원은 “공주는 단순히 관광지가 아니라 한국 천주교 신앙의 역사가 살아 숨 쉬는 중요한 성지”라며 “2014년 교황 방한 당시 공주가 방문 일정에서 제외됐던 아쉬움을 반복해서는 안 된다”고 강조했다.
특히 임 의원은 현재 지역사회 곳곳에서 이어지고 있는 교황 방문 염원에 주목했다.
그는 “성지 주변에는 가톨릭 신자뿐만 아니라 주민자치회 등 시민과 여러 단체들이 현수막과 피켓을 내걸고 교황의 공주 방문을 염원하고 있다”며 “이러한 시민들의 자발적인 목소리에 이제 행정과 의회가 적극적으로 응답해야 할 때”라고 밝혔다.
■ “교황 방문은 종교행사 넘어 공주의 국제적 도약 기회”
임 의원은 교황 방문을 단순한 종교행사 차원이 아닌 ‘공주의 국제적 위상을 높이고 지역경제와 관광을 활성화할 수 있는 전략적 기회’로 규정했다.
특히 2027년 세계청년대회를 계기로 전 세계에서 한국을 찾는 청년 순례객을 공주로 연결할 수 있는 체류형 순례·관광 콘텐츠 개발이 시급하다고 제안했다.
이를 위해 임 의원은 충남도와 대전교구 등 관련 기관과의 긴밀한 협력을 전제로 세 가지 구체적인 대응책을 제시했다.
■ 첫째, 충남도 TF와 연계한 ‘공주 체류형 순례·관광 코스’를 조속히 개발해야 한다.
임 의원은 충남도가 추진하는 관련 TF 및 추진단에 적극 참여해 공주의 천주교 성지와 역사·문화 관광자원을 연결하는 ‘차별화된 체류형 순례 프로그램’을 만들어야 한다고 제안했다.
수리치골과 황새바위, 중동성당 등 천주교 성지를 중심으로 공산성 등 역사문화자원과 지역 상권까지 연결한다면 세계 각국에서 방문하는 청년 순례객이 공주에 머물며 지역을 경험하고 소비하는 구조를 만들 수 있다는 취지다.
■ 둘째, 교황 초청 과정에 ‘공주 방문의 당위성과 시민 염원’을 명확히 담아야 한다.
임 의원은 충남도와 대전교구가 추진하는 교황 초청 서한 등에 ‘공주의 천주교 역사적 가치와 성지로서의 상징성, 그리고 교황 방문을 바라는 공주시민들의 염원’을 적극적으로 담아야 한다고 촉구했다.
단순히 ‘공주에도 방문해 달라’는 요청을 넘어 왜 공주여야 하는지에 대한 명확한 논리와 지역사회의 의지를 전달해야 한다는 것이다.
■ 셋째, 민·관·교구가 함께하는 ‘공주시 수용태세 점검단’을 구성해야 한다.
임 의원은 교황 방문 여부가 최종 결정되기 전부터 실제 방문 가능성을 염두에 둔 사전 준비가 필요하다고 강조했다.
교통과 주차, 숙박, 의료, 안전, 통역, 안내체계 등 대규모 순례객을 맞이하는 데 필요한 전반적인 수용태세를 사전에 점검하고 부족한 부분을 보완해야 한다는 것이다.
임 의원은 “교황 방문은 결정된 이후 준비하기에는 늦다”며 “방문 가능성이 열려 있는 지금부터 민간과 행정, 교구가 함께 모든 가능성을 염두에 두고 준비해야 한다”고 강조했다.
■ “세계 청년의 발걸음을 공주로…지금부터 움직여야”
임 의원은 특히 2027 세계청년대회를 공주가 국제적인 종교·문화도시로 도약할 수 있는 계기로 만들기 위해서는 선제적인 준비가 필요하다고 거듭 강조했다.
그는 “2027년 세계청년대회는 단 한 번의 행사가 아니라 전 세계 청년들에게 공주를 알릴 수 있는 역사적인 기회”라며 “교황의 방문 여부를 기다리기만 할 것이 아니라, 세계 각국의 청년 순례객이 공주를 찾을 수 있도록 지금부터 콘텐츠와 수용태세를 준비해야 한다”고 밝혔다.
이어 “공주의 천주교 성지는 오랜 역사와 이야기를 가지고 있지만, 그 가치를 세계와 연결하는 전략은 이제부터 만들어가야 한다”며 “행정과 의회, 종교계, 시민사회가 각자의 역할을 분명히 하고 하나의 목표를 향해 움직여야 한다”고 강조했다.
임 의원은 마지막으로 “2027년 세계청년대회가 공주를 세계에 알리는 새로운 출발점이 될 수 있도록 충남도와 대전교구, 공주시가 긴밀하게 협력해야 한다”며 “교황의 발걸음이 공주에 다다를 수 있도록 가능한 모든 역량을 결집해 달라”고 촉구했다.
그러면서 “공주가 한국 천주교의 역사적 성지를 넘어 세계적인 종교·문화 성지로 도약할 수 있는 기회를 놓쳐서는 안 된다”고 거듭 강조했다.