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연천 평화누리길 고랑포길, 수천 년 역사 잇는 시간여행
투어코리아
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경기도 평화누리길은 김포·고양·파주·연천을 잇는 약 189㎞의 최북단 도보길이다. 2010년 개장해 12개 코스로 운영되고 있으며, DMZ 접경지역의 자연과 분단의 흔적, 역사유적을 함께 만날 수 있는 길로 자리 잡았다.
그중 연천 고랑포길은 시대를 따라 걷는다는 표현이 어울린다. 임진강변을 걷다 보면 선사시대의 유물부터 삼국시대 성곽과 왕릉, 고려의 제향 공간, 일제강점기 번성했던 포구와 한국전쟁의 흔적까지 한 지역에 겹쳐 있는 역사를 만나게 된다.
9월의 고랑포길은 걷기에도 좋다. 황금빛으로 변해가는 들판과 강변의 풍경, 한층 선선해진 바람이 어우러져 역사기행에 계절의 정취를 더한다.
길의 시작점인 장남교 주변에서는 임진강이 오래전부터 사람들의 삶터였음을 보여주는 흔적을 만날 수 있다. 2008년 장남교 재가설 과정에서 주먹도끼 등 구석기시대 유물이 출토되면서 이 일대가 선사시대부터 사람들이 살아온 공간임이 확인됐다.
강변을 따라 사미천으로 접어들면 한국전쟁의 기억이 기다린다. 이 일대는 당시 ‘후크고지 전투’가 벌어진 곳으로, 임진강을 사이에 두고 치열한 전투가 이어졌던 현장이다. 평온하게 흐르는 강물과 달리 이곳에 남은 역사는 분단의 현실을 되새기게 한다.
조금 더 발걸음을 옮기면 풍경은 다시 수천 년 전으로 거슬러 올라간다. 학곡리에서는 청동기시대 고인돌을 만날 수 있다. 길이 2.7m에 이르는 현무암 덮개돌이 눈길을 끄는 유적이다. 이어지는 적석총은 백제 초기에 조성된 것으로 추정돼 임진강을 중심으로 형성됐던 고대 사회의 모습을 짐작하게 한다.
고랑포구 뒤편에 자리한 경순왕릉은 신라의 마지막 왕인 경순왕의 무덤이다. 신라 왕릉 가운데 유일하게 경주가 아닌 연천에 위치해 있다. 오랜 세월 잊혔던 왕릉은 1747년 ‘신라경순왕지능’이라고 새겨진 비석이 발견되면서 다시 세상에 알려졌고, 이후 격동의 근현대사를 거쳐 현재의 모습으로 복원됐다.
임진강을 내려다보는 호로고루에 올라서면 고랑포길의 지리적 가치가 한눈에 들어온다. 고구려가 임진강을 방어선으로 삼아 축조한 성곽으로, 강과 절벽을 활용한 천혜의 요새였다. 성벽 위에서는 과거 이곳을 둘러싸고 펼쳐졌던 삼국의 역사를 상상해볼 수 있다.
고려시대의 흔적은 숭의전에서 만난다. 조선시대에 세워진 숭의전은 고려 왕과 공신들의 제사를 모시던 곳이다. 고요한 공간을 지나며 고려왕조의 역사를 되짚다 보면 고랑포길이 단순한 걷기 코스가 아니라 역사문화 탐방로라는 사실을 실감하게 된다.
고랑포구에 이르면 시간의 분위기는 근대로 바뀐다. 한때 임진강을 오가는 물류와 사람들로 붐볐던 이곳에는 1930년대 화신백화점 분점까지 들어섰다. 그러나 한국전쟁을 거치며 포구의 기능은 사라졌다. 현재 조성된 고랑포구 역사공원에서는 당시 번성했던 포구의 모습을 되살펴볼 수 있다.
이처럼 고랑포길의 매력은 서로 다른 시대가 한 공간에서 자연스럽게 만난다는 데 있다. 구석기인의 도구에서 청동기 고인돌, 고구려 성곽과 신라 왕릉, 고려의 숭의전, 근대 포구와 한국전쟁의 현장까지 임진강을 중심으로 역사의 층위가 이어진다.
특히 호로고루 일대에서는 9월 3일부터 6일까지 해바라기와 코스모스가 어우러지는 ‘통일바라기 축제’도 열릴 예정이어서 가을철 볼거리도 더해진다.
임진강은 오늘도 말없이 흐르지만, 강을 따라 걷는 길 위에서는 선사시대부터 근현대까지 수천 년의 시간이 말을 건넨다. 올가을 고랑포길은 풍경을 걷고 역사를 만나는 특별한 시간여행이 될 수 있다.