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이강인 AT마드리드 데뷔전, 맨시티전 교체 출전
마이데일리
AT마드리드는 9일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 맨시티를 상대로 2026 쿠팡플레이 시리즈를 치른다. AT마드리드는 맨시티전을 앞두고 지난 6일 입국해 7일과 8일 훈련을 진행하며 경기 감각을 끌어 올렸다. 이강인은 AT마드리드 합류 후 두 차례 팀 훈련을 진행하며 맨시티전 출전을 대비했다. 이강인은 8일 팀 훈련 중 미니게임에서 강력한 슈팅을 한 차례 선보이는 등 맨시티전 활약을 예고했다.
스페인 마르카 등은 AT마드리드의 맨시티전 선발 명단을 예측하면서 루크만과 멘도사가 공격을 이끌고 마틴, 코케, 히울만, 바르가스가 미드필더로 출전할 것으로 점쳤다. 수비진은 도밍게스, 노르망드, 한코, 마르티네즈가 구축하고 골문은 오블락이 지킬 것으로 전망했다.
스페인 문도데포르티보 등은 이강인의 AT마드리드 첫 훈련 후 '이강인은 단 한 번의 훈련 세션 만에 그리즈만의 후계자로 등번호 7번을 물려받는 것 이상의 의미를 가지는 것을 보여줬다. AT마드리드의 시메오네 감독은 재능과 뛰어난 경기 이해력을 보유하고 있는 이강인을 세컨드 스트라이커로 키워내고 있다'고 언급했다. 다수의 스페인 매체는 AT마드리드가 맨시티전에서 이강인 대신 멘도사가 세컨드 스트라이커로 선발 출전할 것으로 전망했다. 21살 신예 공격형 미드필더 멘도사는 지난 겨울 이적시장을 통해 엘체에서 AT마드리드로 이적했다. 멘도사는 지난 시즌 AT마드리드에서 스페인 프리메라리가 8경기에 출전했다.
AT마드리드의 시메오네 감독은 맨시티전을 앞두고 이강인의 포지션에 대해 "선수는 영상으로 볼 때와 같은 팀에 있을 때 보는 것과는 큰 차이가 있다. 어떻게하면 강점을 효율적으로 경기장에서 보여주는지 알아야 한다. 강점을 극대화하는 것에 초점을 맞추고 있다"고 전했다.
AT마드리드 데뷔전을 앞둔 이강인은 "구단에서 7번을 달았던 선수들은 레전드가 많았고 다 좋은 선수들이었다. 팀에 도움이 될 부분만 생각한다"는 뜻을 나타냈다.