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냉방병 급증, 감기 구분 및 실내외 5도 차 유지
아주경제
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특히 8월 말복을 전후로는 여름철 피로가 누적되는 시기인 만큼 단순한 피곤함으로 넘기기보다 냉방병과 감기, 온열질환을 구분해 건강관리에 신경 써야 한다는 조언이 나온다.
냉방병은 바이러스 감염으로 발생하는 감기와 달리, 실내외 큰 온도 차와 장시간 냉방 노출로 자율신경계가 균형을 잃으면서 나타나는 증상이다. 두통과 피로감, 몸살, 소화불량, 근육통, 콧물, 목 통증 등이 감기와 비슷하지만 대부분 열이 없거나 미열 수준에 그치는 경우가 많다.
반면 감기는 바이러스 감염이 원인으로 발열과 기침, 인후통이 비교적 뚜렷하게 나타나며 사람 간 전파가 가능하다. 증상이 오래 지속되거나 고열이 동반된다면 냉방병이 아닌 감기나 다른 질환일 가능성을 의심해야 한다.
전문가들은 냉방병 예방을 위해 실내외 온도 차를 5~8도 이내로 유지하는 것이 가장 중요하다고 조언한다. 냉방기 바람이 몸에 직접 닿지 않도록 하고, 얇은 겉옷이나 무릎담요를 활용해 체온을 보호하는 것도 도움이 된다.
세균이 번식하면 호흡기 증상을 악화시킬 수 있기 때문에 냉방기 필터를 주기적으로 청소하는 것도 중요하다. 장시간 실내에 머무를 경우에는 1~2시간마다 환기를 실시하고, 틈틈이 가벼운 스트레칭으로 혈액순환을 돕는 것이 좋다.
밤잠을 설치게 만드는 열대야도 여름철 건강을 위협하는 대표적인 요인이다. 충분한 수면을 취하지 못하면 면역력이 떨어지고 집중력 저하와 피로감이 심해질 수 있다.
열대야에는 취침 1시간 전 에어컨으로 실내 온도를 적절히 낮춘 뒤 취침 시에는 26~28도 정도를 유지하거나 예약 기능을 활용하는 것이 권장된다. 선풍기를 사용할 경우에는 몸을 직접 향하기보다 회전 기능을 이용하는 편이 좋다.
잠들기 전에는 과도한 음주나 카페인을 피하고, 미지근한 물로 샤워하면 체온을 낮추는 데 도움이 된다. 다만 얼음물 샤워는 오히려 혈관이 수축해 체온 조절을 방해할 수 있어 주의가 필요하다.
폭염이 계속되는 낮 시간에는 온열질환 예방도 필수다. 갈증을 느끼지 않더라도 물을 자주 마시고, 오전 11시부터 오후 5시까지 야외 활동은 가능한 한 줄이는 것이 좋다. 어지럼증이나 메스꺼움, 심한 두통, 의식 저하 등이 나타난다면 즉시 시원한 곳으로 이동한 뒤 충분한 수분을 섭취하고 필요하면 의료기관을 찾아야 한다.
말복 이후에도 더위가 이어질 가능성이 있는 만큼 전문가들은 "냉방병과 열대야, 온열질환은 생활 습관만으로도 상당 부분 예방할 수 있다"며 "무더위가 조금 누그러졌다고 방심하지 말고 규칙적인 수면과 수분 섭취, 적절한 냉방 관리 등 기본적인 건강 수칙을 꾸준히 실천하는 것이 중요하다"고 강조했다.