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구혁채 과기차관, IBS 찾아 '양자' 경쟁력 확보 방안 논의
디지털투데이
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이번 방문은 현장 중심 과학기술 정책 실현을 위한 '프로젝트 공감118'의 열두 번째 행보다. 구혁채 차관은 최근 발표한 '제1차 양자과학기술 및 양자산업 육성 종합계획' 이행을 위한 양자 기초과학 육성 방향을 모색하기 위해 현장을 찾았다.
이차원 양자 헤테로구조체 연구단은 그래핀, 육방정계 질화붕소(h-BN) 등 서로 다른 이차원 소재를 원자 층 단위로 정교하게 쌓아 올리는 '헤테로 구조체'를 통해 세상에 없던 양자 물성을 창조하는 연구를 수행하고 있다.
연구단을 이끄는 신현석 단장(성균관대 에너지과학과 교수)은 차세대 반도체 및 양자 소자 필수 소재인 초저유전 비정질 질화붕소를 개발하는 등 양자 소재 분야의 세계적 석학으로 꼽힌다. 연구단이 연구 중인 소재는 향후 양자컴퓨터 성능과 양자 센서 정밀도 향상 핵심 기술로 활용될 것으로 기대된다.
구 차관은 양자기술첨단기기센터 등 첨단 연구장비 운용 현황과 연구단 실험 공간을 점검하고 연구진을 격려했다. 그는 IBS와 성균관대 등 선도 연구그룹이 국내 양자 분야 기초연구 생태계가 발전에 기여할 수 있도록 학술·인력 교류, 연구 장비 공동 활용 확대 등 역할 강화를 당부했다.
간담회에서는 연구자들이 한국의 양자 물질·물성 분야 기초연구 현황과 세계 연구 동향을 소개했다. 양자 분야 기초연구 인력 양성, 핵심 소재 기술 자립화, 산·학·연 협력 강화 등 양자과학기술 경쟁력 확보 방향을 논의했다.
신현석 단장은 "양자 분야의 성패는 결국 소재의 품질과 제어 기술에 달려 있다"며 "정부의 장기적인 지원과 관심에 부응해 양자 소재 분야의 초격차 연구 성과를 창출하는 데 매진하겠다"고 밝혔다.
구 차관은 "양자 기술은 미래 산업의 판도를 바꿀 전략 기술"이라며 "우리 연구자들이 미래를 내다보는 도전적 기초연구에 전념할 수 있도록 안정적 지원을 공고히 하겠다"고 밝혔다.