'포터 픽' 믿는 웨스트햄, 불법 도박 논란 휘말렸던 팀 핵심 미드필더까지 판매한다 | 스포츠

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'포터 픽' 믿는 웨스트햄, 불법 도박 논란 휘말렸던 팀 핵심 미드필더까지 판매한다

마이데일리

웨스트햄은 루카스 파케타의 매각을 고려하고 있다. /게티이미지코리아

[마이데일리 = 진병권 기자] 웨스트햄 유나이티드 FC가 루카스 파케타 매각에 관심이 있다.

웨스트햄 유나이티드 FC는 지난 1월, 성적 부진으로 훌렌 로페테기 감독을 경질했다. 로페테기의 후임으로는 그레이엄 포터가 임명됐다. 포터는 첼시 FC와 상호 합의 하에 계약 해지를 한 뒤 휴식기를 갖고 있었다. 첼시에선 아쉬운 모습을 보여줬으나 스완지 시티 AFC, 브라이튼 호브 앤 알비온 FC 등 상대적으로 규모가 작은 클럽에선 좋은 지도력을 보여줬기에 팬들의 기대가 컸다.

그레이엄 포터 감독. /게티이미지코리아

포터 감독은 시즌 종료까지 5승 5무 9패를 기록하며 기대에 못 미치는 성적을 냈다. 특히 중원의 노쇠화와 부진이 심각했다. 웨스트햄의 중원에서 제 몫을 다해준 선수는 루카스 파케타가 유일했다. 중원이 망가지니 팀 전체가 부진에 빠졌고, 결국 리그 14위에 그치며 최악의 시즌을 보냈다.

중도 부임한 만큼, 포터 감독에게는 정상 참작의 여지가 있다. 이에 웨스트햄은 이번 여름 이적시장에서 포터 감독을 위해 중원 리빌딩에 나서고 있다. 영국 매체 '기브미스포츠'는 지난 30일(한국 시각), "웨스트햄은 전력을 강화하려 하고 있다. 이미 다수의 베테랑이 방출된 상황이며, 파케타의 이적 가능성이 제기되고 있다. 웨스트햄은 파케타에 대한 이적 제안을 받을 준비가 되어 있다"라고 보도했다.

웨스트햄은 블라디미르 쿠팔, 애런 크레스웰, 우카시 파비안스키, 대니 잉스, 미카일 안토니오 등 여러 베테랑을 방출했다. 동시에 모하메드 쿠두스를 5500만 파운드(한화 약 1012억 원)의 이적료로 토트넘 홋스퍼 FC에 매각했다. 하지만 본격적으로 중원을 리빌딩하기 위해선 아직 이적 자금이 더 필요하다.

루카스 파케타. /게티이미지코리아

이에 따라 핵심 선수인 파케타의 매각까지 고려하고 있다. 그만큼 웨스트햄의 중원 사정은 심각한 상황이다. 파케타의 시장 가치는 통계 매체 '트랜스퍼마크트' 기준 2800만 유로(한화 약 445억 원)다. 2년이 남은 계약 기간과 기량을 고려하면 더 많은 이적료를 받아낼 수 있을 것으로 보인다.

한편, 파케타의 불법 도박 혐의와 이적설은 연관이 없다. 파케타는 불법 도박 혐의로 잉글랜드 축구협회로부터 제소당한 바 있다. 그러나 파케타는 혐의에서 벗어났다. 곧 공식적으로 무죄 판결을 받을 예정이다.